암 진단을 받은 순간부터 환자들은 치료의 고통뿐 아니라 극심한 불안과 우울감과도 싸워야 한다. 몸이 힘든 만큼 마음도 무너지기 쉬운 시간, 음악이 그 틈새를 메울 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
독일에서 진행된 이번 연구는 국제 학술지 『Supportive Care in Cancer』 2026년호에 게재된 혼합연구방법(mixed-methods) 단일군 임상시험이다(등록번호 DRKS00032339). 연구팀은 성인 암 환자 44명을 모집해 최종 40명을 대상으로 화상(비대면) 집단 음악치료 프로그램을 실시했다. 프로그램은 총 8회기로, 회기당 90분씩 온라인으로 진행됐다.
결과는 주목할 만했다. 참여율은 90.1%에 달했고, 프로그램을 끝까지 마친 비율도 87.5%로 높았다. 참가자들이 치료의 유익함을 평가한 점수는 5점 만점에 4.77점(표준편차 0.49)이었다. 무엇보다 우울과 불안 지표가 통계적으로 유의미하게 감소했다(p<0.001). 참가자들은 함께 음악을 나누며 정서적 유대감을 느꼈다고 보고했으며, 추적 조사에서는 일상생활에서도 음악을 적극적으로 활용하는 변화가 확인됐다.
연구자들은 비대면 방식이 거동이 불편하거나 면역 저하 상태인 암 환자들에게 접근성 높은 정신건강 지원 수단이 될 수 있다고 강조했다. 다만 이번 연구는 대조군이 없는 단일군 설계로 진행됐고 표본 규모도 40명에 그쳐, 결과를 일반화하려면 대규모 무작위 대조 연구가 추가로 필요하다는 한계도 있다.
암 치료를 받고 있다면 담당 의료진과 상의해 음악치료 프로그램 참여를 고려해볼 수 있다. 전문 치료사가 이끄는 집단 프로그램 외에도, 일상에서 좋아하는 음악을 의식적으로 듣는 것만으로도 기분 조절에 도움이 된다는 점을 기억하자. 단, 음악치료는 기존 의학 치료를 대체하는 것이 아니라 보완하는 수단임을 명심해야 한다.
📖 *Implementing video-based group music therapy during cancer treatment: insights from a mixed-methods study* | 논문 원문
※ 이 기사는 의학 논문을 바탕으로 작성되었습니다. 전문의와 상담하세요.
A cancer diagnosis brings not only physical suffering but also profound emotional turmoil. A new study suggests that music therapy may offer meaningful relief for the mental health challenges patients face during treatment.
Published in the journal Supportive Care in Cancer (2026), this mixed-methods, single-arm clinical trial (registered as DRKS00032339) examined the feasibility and impact of video-based group music therapy for adult cancer patients. Researchers recruited 44 patients and enrolled 40, who participated in an eight-session program delivered entirely online, with each session lasting 90 minutes.
The results were encouraging. Attendance reached 90.1%, and 87.5% of participants completed the full program — notably high rates for a clinical intervention population. Participants rated the helpfulness of the sessions at 4.77 out of 5 (SD=0.49). Most significantly, scores for both depression and anxiety declined by a statistically significant margin (p<0.001). Qualitative feedback revealed that patients valued shared musical experiences and felt a sense of emotional closeness with fellow group members. A follow-up assessment found that many participants continued to incorporate music into their daily lives after the program ended.
The researchers highlighted that video-based delivery could make music therapy accessible to patients who face barriers such as limited mobility or immunocompromised status — a practical advantage in oncology settings. However, the study had notable limitations: the absence of a control group and a relatively small sample of 40 participants mean that larger randomized controlled trials are needed before the findings can be broadly generalized.
For those undergoing cancer treatment, speaking with a healthcare provider about music therapy programs is a reasonable first step. Beyond formal group sessions led by trained therapists, consciously listening to personally meaningful music in daily life may also support mood regulation. Music therapy should be understood as a complement to, not a replacement for, standard medical care.
📖 *Implementing video-based group music therapy during cancer treatment: insights from a mixed-methods study* | 논문 원문
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