척추 수술 후 통증 관리를 위해 처방받은 오피오이드 진통제를 끊지 못하는 환자들이 있다. 특히 우울증이나 불안장애 같은 정신 질환을 가진 환자는 수술 후 오피오이드에 더 오래 의존하고, 합병증 위험도 높다는 대규모 연구 결과가 발표되었다.
Journal of Neurosurgical Spine에 발표된 이번 후향적 매칭 코호트 연구는 미국 전국 데이터베이스를 활용하여, 경추간공 요추 추체간 유합술(TLIF)을 받은 정신 질환 환자와 비정신 질환 환자의 오피오이드 사용 패턴을 비교했다.
결과는 충격적이었다. 정신 질환 환자의 90.94%가 수술 후 30일을 넘겨 오피오이드를 계속 사용한 반면, 정신 질환이 없는 환자는 79.48%였다. 정신 질환이 있으면 장기 오피오이드 사용 위험이 2.59배 높아지는 것이다. 일일 모르핀 밀리그램 등가량(MME)도 정신 질환 환자가 50.68로 비정신 질환 환자의 46.10보다 높았다.
개별 정신 질환별로 분석하면, 우울증은 오피오이드 장기 사용 위험을 1.52배, 불안장애는 1.26배 높이는 것으로 나타났다. 우울증 환자가 통증에 더 민감하게 반응하고 통증을 더 오래 경험하는 경향이 있다는 기존 연구 결과와 일치한다.
오피오이드 사용뿐만 아니라 수술 후 경과도 좋지 않았다. 30일 내 재입원율은 정신 질환 환자가 2.25%로 비정신 질환 환자의 1.88%보다 높았다. 의료 합병증 발생률은 더욱 큰 차이를 보였는데, 정신 질환 환자가 15.49%인 반면 비정신 질환 환자는 5.20%에 불과했다(교차비 3.34). 정신 질환 환자의 합병증 위험이 3배 이상 높은 것이다.
이번 연구는 척추 수술을 앞둔 정신 질환 환자에게 수술 전부터 통합적 관리가 필요하다는 점을 분명히 보여준다. 수술 전 정신건강 상태를 평가하고, 비오피오이드 통증 관리 전략을 미리 수립하며, 수술 후에도 정신건강 전문가와의 협진을 통해 오피오이드 의존 위험을 모니터링하는 것이 중요하다. 정신 질환을 가진 환자가 척추 수술을 고려한다면, 담당 의사에게 자신의 정신건강 이력을 반드시 알리고 맞춤형 통증 관리 계획을 함께 세워야 한다.
출처: Journal of Neurosurgical Spine (PMID: 41894810)
Opioid painkillers prescribed after spinal surgery can be difficult to discontinue, and a large national database study now quantifies how much harder that process is for patients with psychiatric conditions. Research published in the Journal of Neurosurgical Spine reveals that mental illness dramatically increases the risk of prolonged opioid use and complications after transforaminal lumbar interbody fusion.
The retrospective matched cohort study compared opioid use patterns between psychiatric and non-psychiatric patients who underwent TLIF. Among those with psychiatric disorders, 90.94 percent continued opioid use beyond 30 days after surgery, compared with 79.48 percent of those without such diagnoses — an odds ratio of 2.59. Daily morphine milligram equivalents were also higher in the psychiatric group at 50.68 versus 46.10.
Breaking down the risk by diagnosis, depression raised the odds of prolonged opioid use by a factor of 1.52 and anxiety by 1.26. These findings align with prior evidence that depression heightens pain sensitivity and extends the perception of pain duration.
Surgical outcomes painted an equally troubling picture. Thirty-day readmission reached 2.25 percent in psychiatric patients versus 1.88 percent in controls. Medical complications diverged even more starkly: 15.49 percent versus 5.20 percent, yielding an odds ratio of 3.34. Psychiatric patients faced more than triple the complication risk.
The findings underscore the need for integrated perioperative care. Preoperative mental health screening, early establishment of non-opioid pain management strategies, and postoperative psychiatric follow-up can help mitigate the risk of opioid dependence. Patients with psychiatric histories who are considering spinal surgery should disclose their mental health background to their surgical team so that a tailored pain management plan can be developed from the outset.
Source: Journal of Neurosurgical Spine (PMID: 41894810)
