뇌종양 진단은 종양학에서 가장 힘든 예후를 동반하는 경우가 많다. 그러나 증가하는 근거는 신체 활동이 뇌종양 성인 환자의 삶의 질, 기능 용량, 피로, 나아가 생존율을 의미 있게 개선할 수 있음을 보여준다. *Cancer Medicine*의 체계적 문헌고찰은 대부분의 뇌종양 환자가 운동을 하지 않으며, 그 이유를 이해하는 것이 변화의 첫걸음임을 밝혔다.
운동의 근거
뇌종양과 수술·방사선·항암 치료는 피로(가장 쇠약하게 만드는 증상 중 하나), 근력 약화, 균형 문제, 인지 장애, 우울, 불안이라는 복합적인 신체·인지 장애를 만든다. 운동은 이 여러 문제를 동시에 다룬다. 저항 운동은 근력과 기능적 독립을 키우고, 유산소 운동은 심폐 체력·피로·기분을 개선하며, 신경운동 운동은 균형과 협응력을 다룬다.
장벽과 해결책
주요 장벽: 피로, 운동·인지 신경학적 결손, 낙상·부상 두려움, 안전한 운동에 대한 정보 부족, 진단 후 낮은 동기, 의료 전문가의 불충분한 지원.
주요 동기: 기능적 독립 회복·유지 욕구, 가족·의료 전문가의 지원, 눈에 보이는 증상 및 에너지 개선.
기능 용량에 맞게 개별화되고 물리치료사 또는 운동 전문가가 감독하며 암 진료에 통합된 프로그램이 가장 좋은 실천율과 결과를 보였다. 그룹 운동이나 동료 지원 같은 사회적 요소도 동기와 순응도를 높였다.
종양 전문의와 환자에게
운동 처방은 뇌종양 지지 치료의 표준 구성요소로 고려되어야 한다. 진단 시 물리치료 또는 암 운동 재활로의 조기 연계가 신체 기능 유지 창을 극대화한다. 환자에게 전하는 메시지는 명확하다: 움직임이 약이며, 신경학적 제한이 있어도 조정된 운동은 거의 항상 가능하다.
*출처: Walker ME 외. Cancer Med, 2026 Apr.*
A brain tumour diagnosis carries one of the most devastating prognoses in oncology. Yet growing evidence shows that physical activity can meaningfully improve quality of life, functional capacity, fatigue, and possibly survival in adults with brain tumours. The challenge, as a systematic review in *Cancer Medicine* by Walker and colleagues reveals, is that most brain tumour patients are not exercising — and understanding why is the first step to changing that.
The Case for Exercise
Brain tumours and their treatments — surgery, radiation, chemotherapy — create a constellation of physical and cognitive impairments: fatigue (one of the most disabling symptoms), muscle weakness, balance problems, cognitive dysfunction, depression, and anxiety. Exercise addresses multiple of these simultaneously. Resistance training builds muscle strength and functional independence; aerobic exercise improves cardiovascular fitness, fatigue, and mood; neuromotor exercise addresses balance and coordination.
What the Systematic Review Found
The review examined studies reporting on exercise preferences, barriers, motivators, facilitators, and perceived benefits across adults with brain tumours. Key themes emerged:
- Preferences: Patients preferred home-based or community-based programs over hospital settings. Walking was the most commonly preferred activity. Supervised sessions with healthcare professional guidance were valued over unsupervised exercise.
- Barriers: Fatigue, neurological deficits (motor and cognitive), fear of falling or injury, lack of information about safe exercise, low motivation after diagnosis, and inadequate support from healthcare providers.
- Motivators: Desire to regain or maintain functional independence, support from family and healthcare professionals, and visible improvement in symptoms and energy.
What Works
Programs that were individually tailored to functional capacity, supervised by physiotherapists or trained exercise specialists, and integrated into cancer care showed the best uptake and outcomes. Social elements — group exercise or peer support — enhanced motivation and adherence.
For Oncologists and Patients
Exercise prescription should be considered a standard component of brain tumour supportive care. Referral to physiotherapy or cancer exercise rehabilitation at diagnosis — rather than after disease progression — maximizes the window for building and maintaining physical function. For patients, the message is clear: moving is medicine, and modified exercise is almost always possible even with neurological limitations.
*Source: Walker ME et al. "Exercise Preferences, Barriers, Motivators, Facilitators, and Perceived Benefits in Adults With Brain Tumours." Cancer Med, 2026 Apr.*
