근골격계 노화, 즉 40대부터 시작되는 근육량·근력·골밀도의 점진적 감소는 노인 취약성, 낙상, 골절, 장애의 주요 원인이다. 개별 보충제들이 근육이나 뼈의 특정 측면을 표적으로 광범위하게 연구됐지만, *Food & Function*의 연구는 서로 다른 생물학적 경로를 표적으로 하는 세 가지 물질을 단일 저용량 제형으로 병용하는 상승 효과 접근법을 탐구했다.
세 가지 성분
CaHMB(칼슘 베타-하이드록시-베타-메틸부티레이트)는 아미노산 류신의 대사산물로, 근육 단백질 분해를 줄이고 합성을 지원해 근감소증을 완화한다. 세 성분 중 임상 근거가 가장 확립돼 있다.
초유 기본 단백(CBP)은 소 초유에서 유래한 단백질 분획으로, 조골세포를 자극하고 파골세포를 억제해 골형성을 돕는다. 폐경 후 여성의 골밀도 개선 연구에서 효과가 확인됐다.
히알루론산(HA)은 연골과 관절액의 핵심 성분인 글리코사미노글리칸이다. 노화에 따른 HA 감소가 관절 경직과 연골 퇴행에 기여한다. 경구 HA 보충은 무릎 관절 기능 개선에 효과가 나타났다.
상승 효과
세 물질을 저용량으로 병용하면 개별 성분 단독으로 기대할 수 있는 것보다 더 큰 근골격계 효과가 나타났다. 이 상승 효과는 근육 단백질 회전율, 뼈 재형성, 관절 기질 유지라는 보완적 생물학적 표적을 함께 다루기 때문으로 보인다. 보충제는 저항 운동(여전히 근육·뼈 보존의 가장 근거 기반 개입)을 대체하지 않지만, 여러 경로를 표적으로 하는 영양 보충이 특히 운동 능력이 제한된 노인에서 전략을 강화할 수 있다.
*출처: Chen H 외. Food Funct, 2026 Mar.*
Musculoskeletal aging — the progressive loss of muscle mass, strength, and bone density that begins in the fourth decade of life — is a major driver of frailty, falls, fractures, and disability in older populations. Individual supplements targeting specific aspects of muscle or bone biology have been studied extensively, but a study published in *Food & Function* by Chen and colleagues takes a synergistic approach, combining three agents targeting different biological pathways into a single low-dose formulation.
The Three Components
Calcium β-hydroxy-β-methylbutyrate (CaHMB) is a metabolite of the amino acid leucine that has been shown to reduce muscle protein breakdown, support muscle protein synthesis, and preserve lean mass. It has the most established evidence among the three components, with multiple clinical trials supporting its role in attenuating sarcopenia.
Colostrum Basic Protein (CBP) is a protein fraction derived from bovine colostrum that has demonstrated bone-forming activity, stimulating osteoblasts (bone-building cells) and inhibiting osteoclasts (bone-resorbing cells). CBP has shown benefits for bone density in postmenopausal women in earlier studies.
Hyaluronic acid (HA) is a glycosaminoglycan that is integral to cartilage and joint fluid. Age-related decline in HA content contributes to joint stiffness and cartilage degeneration. Oral HA supplementation has shown benefits for knee joint function and may support cartilage maintenance.
Synergistic Effect
The study found that the combination of these three agents at low doses produced greater benefits for musculoskeletal outcomes than would be expected from the individual components alone. This synergy suggests that the combination addresses complementary biological targets — muscle protein turnover, bone remodeling, and joint matrix maintenance — that contribute together to the overall musculoskeletal aging trajectory.
Practical Perspective
The multi-target approach reflects a more sophisticated understanding of musculoskeletal aging as a complex, multi-pathway process. While no supplement replaces resistance exercise — still the most evidence-based intervention for preserving muscle and bone — complementary nutritional support targeting multiple pathways may enhance the overall strategy, particularly in older adults with limited exercise capacity.
*Source: Chen H, Peng J, Guo S, Chen T, Chen S. "Combined effects of a low-dose multi-target supplement (CaHMB, CBP, and HA) on delaying musculoskeletal aging." Food Funct, 2026 Mar.*
