한쪽 눈이 갑자기 아프지 않으면서 앞이 보이지 않게 된다. 당황스럽지만 극적으로 회복될 수도 있을 것 같아 지켜보게 된다. 그러나 이 증상은 뇌졸중과 동일하게 취급해야 하는 응급 상황이다.
에모리대학·듀크대학·캘거리대학 공동 연구팀이 급성 망막 동맥 허혈성 장애에 관한 최신 지견을 정리했다.
망막 중심동맥 폐쇄(CRAO) 또는 분지동맥 폐쇄는 뇌허혈성 뇌졸중과 동일한 병리 기전—혈전 또는 색전에 의한 동맥 폐색—으로 발생한다. 안저 검사와 안저 사진, 빛간섭단층촬영(OCT)으로 진단한다.
진단 이후 처치는 뇌졸중에 준한다. 증상 발생 후 4.5시간 이내에 환자가 도착하면 뇌졸중 표준 평가를 진행해야 하며, 50세 이상 환자에서는 거대세포 동맥염(GCA) 감별 검사도 함께 시행해야 한다. GCA를 놓치면 반대편 눈까지 실명할 수 있다.
치료에서 가장 주목할 점은 정맥 내 tPA(조직 플라스미노겐 활성화제)다. 최근 관찰 연구들의 메타분석에서 증상 발생 4.5시간 이내 tPA 투여가 시력 회복에 긍정적 효과가 있을 수 있다고 시사됐다. 이를 검증하기 위한 임상 시험이 현재 진행 중이다.
즉 망막 동맥 폐쇄는 더 이상 안과적 문제에만 국한되지 않는다. 신경과·안과 협진이 필수이며, 뇌졸중 발생 위험이 높은 고위험 상태임을 인식해야 한다.
> 한쪽 눈이 갑자기 보이지 않으면 즉시 119에 연락하거나 응급실로 가자. 뇌졸중과 동일한 골든타임이 적용된다.
📖 *Acute retinal artery occlusion update (Neurol Clin 2026)* |
PubMedSudden, painless vision loss in one eye. It can come on in seconds and feel alarming—yet temporary. The instinct might be to wait and see. That instinct can cost a patient their sight, or their life.
Acute retinal artery occlusion (RAO) is a cerebrovascular emergency. A comprehensive update from neuro-ophthalmology experts at Emory University, Duke University, and the University of Calgary in Neurology Clinics lays out the current evidence on diagnosis, evaluation, and treatment.
Retinal artery occlusion—whether central (CRAO) or branch (BRAO)—is pathophysiologically homologous to ischemic stroke. The same mechanisms are at work: thrombosis or embolism blocking arterial flow, this time to the retina rather than the brain. Diagnosis is made on fundus examination, facilitated by fundus photography and optical coherence tomography (OCT), which can detect ischemic changes in the inner retinal layers.
Once diagnosed, the evaluation protocol mirrors that of stroke. All patients should undergo a standard stroke workup to identify underlying causes—atrial fibrillation, carotid stenosis, hypercoagulable states. Critically, patients aged 50 and older require urgent evaluation for giant cell arteritis (GCA), an inflammatory condition that can rapidly progress to bilateral blindness if missed.
The most significant clinical development concerns treatment. Recent meta-analyses of observational studies have suggested a potential positive treatment effect for intravenous tissue plasminogen activator (tPA) when delivered within 4.5 hours of symptom onset—the same window used for ischemic stroke. Clinical trials are currently ongoing to evaluate the efficacy of IV thrombolysis specifically for acute vision loss from retinal artery occlusion.
The message for patients and clinicians alike: retinal artery occlusion is not a wait-and-watch event. It demands the same urgency as stroke.
> Sudden, painless vision loss in one eye is a medical emergency. Call emergency services immediately—the same time-sensitive treatment window as stroke applies.
📖 *Acute retinal artery occlusion update (Neurol Clin 2026)* |
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